PALACIO QUITANDINHA, EL PRECURSOR DE LAS VEGAS

El Palacio Quitandinha tuvo su construcción entre 1941 y 1944. El empresario minero Joaquim Rolla fue quien ideó el proyecto. El palacio fue pensado y se convirtió en uno de los hoteles más grandes de América del Sur. Además de poseer 440 apartamentos, El hotel tiene la segunda cúpula más grande del mundo, que está en el salón Mauá, midiendo 30 metros de altura por 50 metros de diámetro. Además del edificio, Quitandinha posee un enorme lago, que fue en el pasado una playa artificial, con arena traída directamente de la playa de Copacabana.

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Desde el final de su construcción hasta 1946, cuando el juego aún estaba permitido en Brasil, la pequeña Quiniela tuvo su breve era dorada. Grandes personalidades de todo el mundo, entre artistas, políticos y empresarios, vinieron y frecuentaban el casino. La lista va de Henry Fonda, Carmen Miranda, Getúlio Vargas, evita a Perón e incluso Walt Disney.

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En las dependencias del edificio se firmó la declaración de guerra de los países americanos al eje con ocasión de la Segunda Guerra Mundial.

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Quitandinha, que tenía su arquitectura interna inspirada en Hollywood, tenía una frecuente agenda de conciertos y espectáculos, era parada casi obligatoria para los artistas más famosos de la época en su gira. ¡Era un lugar muy ruidoso!

En 1946, el presidente Emilio Gaspar Dutra prohibió por decreto el juego en Brasil, forzando al palacio a cerrar sus actividades como Casino, quedando sólo la operación como hotel.

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De la noche a la mañana todos los casinos brasileños tuvieron que cerrar, dejando a más de 50.000 personas en la calle. Mientras tanto, Las Vegas tuvo su población ampliada y se enriqueció rápidamente con el turismo.

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Noten que el casino Quitandinha fue construido y entró en actividad antes del famoso Flamingo Las Vegas, el Gran Casino hotel americano. Dicen las malas lenguas que muchas de las ideas originalmente implementadas en la empresa del visionario Joaquim Rolla fueron utilizadas por el mafioso Bugsy Siegel en su negocio al norte.

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